位于湖北省十堰市鄖陽區(qū)的湖北青龍山恐龍蛋遺址博物館，是一家大規(guī)模保護(hù)和展示原址恐龍蛋化石的自然博物館，其中恐龍蛋化石遺址區(qū)面積達(dá)7000多平方米，原位修理、保護(hù)和展示恐龍蛋化石累計3204枚。除了77枚一窩恐龍蛋化石，以及具有獨(dú)特串珠狀排列方式的恐龍蛋化石外，2023年12月，這里還發(fā)現(xiàn)了3枚世界罕見的內(nèi)部完全結(jié)晶的恐龍蛋化石。這里豐富的恐龍蛋化石對揭示恐龍產(chǎn)蛋過程和還原遠(yuǎn)古環(huán)境具有重要的科學(xué)意義。

為探尋恐龍蛋化石背后更多的信息，2020年，湖北青龍山恐龍蛋化石群國家級自然保護(hù)區(qū)、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所聯(lián)合湖北省地質(zhì)科學(xué)研究院，共同組建了由6名固定科研人員組成的聯(lián)合科研團(tuán)隊，對恐龍蛋化石樣本開展切片和組織學(xué)觀察，并對恐龍蛋化石進(jìn)行原址修理調(diào)查和沉積環(huán)境研究。這些科研人員被形象地稱為恐龍蛋“修理師”。

“與這些千萬年前的化石打交道，常常感覺自己在與歷史對話。”團(tuán)隊成員、湖北省地質(zhì)科學(xué)研究院高級工程師趙璧說。為了盡可能多地保留化石信息，聯(lián)合科研團(tuán)隊選擇在埋藏恐龍蛋化石的原址進(jìn)行修理和保護(hù)工作，“這與其他地區(qū)保護(hù)和研究恐龍蛋的做法不一樣，沒有太多可以參考的經(jīng)驗(yàn)，大家只能摸索前進(jìn)。”

近年來，團(tuán)隊圍繞青龍山恐龍蛋科學(xué)研究，順利實(shí)施了多個國家、省自然科學(xué)基金課題，在厘定青龍山地區(qū)恐龍蛋化石分類以及證明青龍山地區(qū)的“龍蛋共生”現(xiàn)象等方面取得了重要成果。目前，團(tuán)隊正在對青龍山地區(qū)恐龍蛋胚胎骨骼進(jìn)行形態(tài)學(xué)和分類學(xué)研究，試圖通過科學(xué)手段確定這批恐龍蛋真正的身份。

在這些恐龍蛋“修理師”們的默默堅守和不懈探索下，罩在青龍山恐龍蛋上的神秘面紗正被慢慢揭開。

新華社記者 胡競文 攝