陳克家1934年生于北京，父親是清末的秀才，籍貫湖北羅田。五歲時母親去世，父親一介書生無力照顧幼小的她，就將她先后輾轉(zhuǎn)多次寄養(yǎng)于朋友家中。她小時候曾居住在西單安福胡同，與中南海僅隔著一條長安街，于是中南海里面的大花園成了她和小朋友經(jīng)常去爬樹抓魚玩耍的好去處，她時常會忘情的回憶著小時候，走在中南海的草地里與花草輕輕訴說對話的情景，從而也陶冶了她熱愛大自然的情懷。同時京城特有的文化氣息也熏陶了她豐富的內(nèi)心世界，開闊了她的眼界。然而兒時顛沛輾轉(zhuǎn)、猶如孤兒般的生活經(jīng)歷鑄就了她孤獨內(nèi)斂而堅強的個性。

1949年，天津解放時，15歲的陳克家堅定不移地參加了革命，隨第四野戰(zhàn)軍步行南下解放全中國，從天津憑著兩條腿走到湛江，她赤膽忠心跟著部隊，南下途中曾經(jīng)多次立功。在部隊，她參加了文工團，也就是在那里，多才多藝的她拉胡琴、學小提琴、薩克斯風。南下的過程十分艱苦，造就了她關(guān)心他人，堅韌不拔的性格。

1953年從部隊轉(zhuǎn)業(yè)時，陳克家選擇了讀書，1954年，她進入武昌鋼校學習，1957年畢業(yè)分配去了上鋼三廠，主要從事技術(shù)、繪圖、設(shè)計、車間設(shè)備管理等工作。她對待工作一絲不茍，認真負責。她業(yè)余時間酷愛攝影。為了攝影，她用僅有的積蓄，購置了一臺二手的德國蔡司相機。她到處搜羅自己喜歡的攝影作品。用相機把這些作品都翻拍下來，再自己沖洗印制這些照片，然后把它們粘貼在自己精心制作的相冊本上，供自己參考學習。她一向細致耐心，是一位很特別的女性，有一份奮不顧身追求藝術(shù)的本能。這一點，無論她在怎樣艱難的環(huán)境里，從未曾改變。

七十年代初，陳克家無意中在海報欄里面看到一張關(guān)于南市區(qū)攝影學習班的招生告示，立刻拿著自己平時拍的照片去報名了。老師看她的作品不錯，就讓她做了當時攝影組的組長，后來她隨著攝影小組活動參加上海攝影家協(xié)會的比賽，也隨著大家去了外省采風創(chuàng)作，得到當時領(lǐng)導的一致贊賞。

隨著她攝影名氣越來越大，上海市攝影家協(xié)會將她從上鋼三廠借用到協(xié)會，專門負責辦影展、梳理歷史等工作。后來冶金部知道了她的情況，就抽調(diào)她去拍攝優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的廣告作品。她當時以上鋼三廠為基地，到西北的各個鋼廠跑，再把他們的產(chǎn)品拿回來拍攝。攝協(xié)經(jīng)常組織學習班，她都認真參與，還自己再買書回來學習，最后作品集出來之后，著名攝影家殷孟珍很贊賞她的廣告攝影。冶金部舉辦的攝影展覽的會議上，鄧力群同志指名接見。

陳克家在攝協(xié)學習班聽了金石聲的講座后，創(chuàng)作了《曙光照進農(nóng)家》這幅作品，她將作品寄給了金老，請金老指點，金老在信中指出該作品具有夢太奇的手法，并大加贊賞。但在信的結(jié)尾處，卻讓陳克家以后不要再將作品寄給他，因為他很忙。自然陳克家以后不敢再加造次。但事情并未就此結(jié)束，在文藝會堂舉辦攝影學習班結(jié)業(yè)典禮的時候，陳克家代表學員發(fā)表了精彩的演講，感謝了金老的幫助和認可，又開玩笑的說“你們不要給金老寫信，他太忙了！”，隨后又恰好是金老給她頒獎，就此一來一去，二人產(chǎn)生了深厚的友誼。金老還曾請陳克家到家中做客，金老夫人還特意做了家鄉(xiāng)拿手的梅干菜紅燒肉圓款待陳克家，讓陳克家感動不已。

上海新聞攝影協(xié)會副主席、《文匯報》攝影美術(shù)部原主任徐裕根認為陳克家是一位很有貢獻的女攝影家。他有一次和陳克家提到：陸家嘴要拆遷了，以后不可能有了，要去拍一下。她就開始關(guān)注上海老房子的攝影題材。上海歷史博物館當時關(guān)注到她這個題材的作品，想進行收藏，后來陳克家捐了267幅作品，博物館頒發(fā)了收藏證書。

陳克家為人低調(diào)，但做事非常認真，而且對專業(yè)充滿了熱情，內(nèi)心世界也很豐富，在武昌鋼校，上鋼三廠的技術(shù)部門等單位都得到大家的好評，收獲了滿滿的友情。1989年，上海市女工程師攝影家聯(lián)誼會邀請了香港的幾個著名的女企業(yè)家等到上海，其中包括著名的背囊睡袋游世界的旅行家、攝影家李樂詩，在一個星期的時間里，陳克家全程陪同攝影，拍了很多很好的照片。兩人就此結(jié)識，因為志趣一致，非常投緣，李樂詩發(fā)邀請函請她去香港，在她家住了一個月，一起拍攝。香港回歸之前，在上海美術(shù)館舉辦了《你我看香港》的攝影展覽，非常有意義，僑聯(lián)等相關(guān)部門都非常重視，得到了社會的一致好評。

陳克家曾經(jīng)有一次出版畫冊的機會。1999年，北京外文出版社的編輯蘭佩瑾同志驚喜的發(fā)現(xiàn)了陳克家拍攝的上海老房子照片，于是來信希望與陳克家合作，來信中說道“認真看了你的作品，更增加了與你合作的信心，你從時間、空間方面記錄了上海弄堂面貌的多樣性和人情味，看得出你付出的真情和辛勞，一般的作者是不會如此毫無功利目的去甘心情愿吃這一份苦的”，并要求與她合作，可用中、英、法、德四國語言為她出版上海老房子的圖冊，并說明了報酬的豐厚。可是陳克家僅因為合同中有一條：凡是圖冊用過的圖片，陳克家十年中不能再使用，于是被陳克家堅決的拒絕了。好朋友們看到她有這樣的好機會，對她再三的勸說也無濟于事。她就是這樣一位為追求自己的事業(yè)，寧可無償捐獻給歷史博物館而決不為利所動的人。

2011年出版的《上海——漸行漸遠的市井記憶》畫冊得到了多方支持。在原寶鋼集團計劃財務部專務副部長鄒孟云的引薦下，上海文化出版社的編輯看了她的作品之后，有出版意向，但費用要自理。在原全國婦聯(lián)第五屆副主席，上海市女工程師協(xié)會創(chuàng)始人譚茀蕓及鄒孟蕓、市婦聯(lián)蔣金仙、好友夏憲初等大力支持和贊助下，最終本人承擔了65%的費用。由于多年來為了攝影事業(yè)耗盡了陳克家的體力，此時她已心力憔悴體力不支，身體狀況大不如前，于是陳克家的摯友蔡恩沛盡心盡力為她整理編輯了資料、撰寫文字、溝通各方。最后花費了將近六萬元完成了畫冊的編輯。這本畫冊是陳克家一生的心血，在各方支持下最終得以出版，對她意義非凡。

2005年，陳克家因為身體原因，不得不放下了心愛的攝影事業(yè)……

（本文來源于顧晨琳策劃申報、中國文學藝術(shù)基金會資助、中國文聯(lián)文藝研修院“攜手鑄夢”扶持的攝影項目——“中國女性攝影起源一隅”，圖文資料由陳克家友人蔡恩沛提供）